ابتكر علماء من مختبر بيركلي الوطني، بالتعاون مع وزارة الطاقة الأمريكية، طريقة لرسم هياكل ثلاثية الأبعاد مصنوعة من السوائل بالكامل، ووفقا لتقرير نشره موقع ديجيتال ترندز الأمريكي التقني، استخدم العلماء طابعة 3D معدلة لحقن تيارات صغيرة من الماء، بعضها صغير جدا بمعدل واحد ملليمتر في القطر، بزيت السيلكون لنحت أنابيب سائل داخل سائل آخر، ومن الممكن أن يتم استخدام هذه التقنية للإلكترونيات السائلة ولابتكار أجهزة مرنة.
وقال أحد العلماء، توم راسل: "إنها فئة جديدة من المواد التي يمكنها إعادة تشكيل ذاتها، كما يمكن أيضا تعديلها إلى أوعية تفاعلية سائلة متعددة الاستخدامات، بداية من التوليف الكيميائي وحتى نقل الأيون إلى التحفيز".
وفي هذه التقنية، لا تنقسم المياه إلى قطرات عند عملية الحقن، ويعود السبب في ذلك إلى تغطية أنابيب الحقن بمواد مؤثرة سطحية متناهية الصغر، والتي بدورها تقوم بإحاطة المياه وتقلل من التوتر السطحي وتفصل الماء عن زيت السيلكون.
ويتشكل الصابون المتناهي الصغر من جزئيات ذهب وبوليمرات مترابطة تتكون حول خيوط الماء وتثبيت الهياكل في مكانها، وقام العلماء بتشكيل عدد مختلف من الهياكل، بعضها يصل إلى المترات طولا.
وعدّل فريق العلماء طابعة 3D عادية حتى تتمكن من قذف السائل عبر الحقنة، وبعد ذلك يمكن للطابعة أن تدخل الإبرة في الزيت وتحقن تيارات الماء وتحويلها إلى نمط مبرمج.
وربما تؤدي هذه التقنية أيضا إلى تصنيع الطلاءات المركبة ذات خصائص مغناطيسية معينة، أو حتى الإلكترونيات التي يمكنها إصلاح نفسها بنفسها.
